Reiseinformationen

Geografische Lage

Costa Rica liegt im Süden Mittelamerikas und grenzt im Südosten an Panama, im Norden an Nicaragua. Es wird im Osten vom Atlantischen Ozean, dem Karibischen Meer, begrenzt, im Westen vom Pazifischen Ozean.

Die Küste am Karibischen Meer erstreckt sich über rund 250 km, am Pazifischen Ozean über 1.016 km. An der schmalsten Stelle beträgt die Entfernung zwischen beiden Ozeanen nur etwa 100 km.
Höchste Erhebung des Landes ist der in der "Cordillera de Talamanca" gelegene Chiripó, der 3.820 m hoch ist. Zwei weitere Gebirgsketten, die "Cordillera de Guanacaste" und die "Cordillera Central" weisen zahlreiche Vulkane auf, deren höchster, der Irazú, eine Höhe von 3.432 m erreicht.

Costa Rica ist in sieben Provinzen unterteilt: Die Küstenprovinzen - Guanacaste, Limón und Puntarenas sowie die Bergprovinzen Alajuela, Cartago, Heredia und San José. Zu Costa Rica gehören auch einige kleine Inseln: La Noita im Karibischen Meer, Chira, Isla del Caño und Isla del Coco im Pazifik.

Fläche: 51.100 km².

Bevölkerung: ca. 4,4 Millionen
Städte: San José (Hauptstadt, ca. 1.300 m) ca. 350.000, Alajuela ca. 190.000, Cartago ca. 130.000, Puntarenas ca. 110.00, Limón ca. 85.000, Heredia ca. 82.000.

Amtssprache: Spanisch,in den Hotels und Touristengebieten wird vielfach auch Englisch gesprochen.

Zeitverschiebung : Mitteleuropäische Zeit (MEZ) -7 Stunden
Während der europäischen Sommerzeit beträgt der Zeitunterschied -8 Stunden.


Klima:
Im Allgemeinen werden drei Klimazonen Costa Ricas unterschieden: die tropische Tiefebene an beiden Küsten (bis 600 m Höhe), die Hochebene im Landesinnern (Meseta Central), die 800-1.600 m hoch liegt und das Hochgebirge. Die Niederungen an der Karibikküste sind tropisch und feuchtheiß (Jahresdurchschnitt ca. 28°C). Die Monate Juli und Dezember sind klimatisch am anstrengendsten. Die Gebiete entlang der Pazifikküste sind von November bis ca. Mai heiß und meist trocken. In den übrigen Monaten muss mit heftigen Regenschauern (meist am frühen Nachmittag) gerechnet werden. Die Temperaturen liegen hier, ähnlich wie an der Karibikküste, bei ca. 27 bis ca. 34°C.
Die Hochebene der Meseta Central hat subtropisches Klima mit durchschnittlichen Temperaturen von 20°C, das durch eine ständig wehende Brise auch an heißen Tagen angenehm ist. Die Temperaturen in dieser Zone sind einigermaßen ausgeglichen. Im Hochgebirge über 1.600 m beträgt die durchschnittliche Temperatur 12°C. In San José, der Hauptstadt des Landes, beginnt die Trockenzeit im Dezember, die heißesten Monate sind die Wochen von März bis Juni. Die Regenzeit dauert üblicherweise von Mai bis November. Die Luftfeuchtigkeit ist im Allgemeinen hoch; im Durchschnitt etwa 80 Prozent. In San José liegt die durchschnittliche Luftfeuchtigkeit morgens bei ca. 86 Prozent. Mittags ist sie mit etwa 68 Prozent niedriger.

Geld:
Die offizielle Währung ist der Colon, viele Preise werden aber in US-Dollar ausgezeichnet. Normalerweise können Sie überall mit Dollar bezahlen. Empfehlenswert ist es, Bargeld in US-Dollars und/oder Travellerschecks  ausgestellt in US-Dollars (können allerdings nicht überall getauscht werden) sowie eine Kreditkarte (z.B. VISA) mitzunehmen.

Tauschen Sie jedoch nie bei Privatpersonen!  An einigen Geldautomaten des Cirrus-Systems in San José  kann man auch Beträge in USD oder der Landeswährung Colones mit EC-Karte und Geheimnummer abheben. Mit der Kreditkarte können Sie an Automaten in San José, La Fortuna und Quepos Geld „ziehen“. Überweisungen von Bank zu Bank dauern üblicherweise mehrere Wochen ("swift" bisher nur über die Banco Nacional). Eine sehr schnelle und sichere Geldversorgung ist im Notfall aber durch "Western-Union-Money Transfer" über die Reise-BANK AG oder die Post in Deutschland möglich [Service-Nr. in Deutschland: 0180-522 58 22; Fax Info Service: (0190) 58 52 52]. Geldtransfer mit "Moneygramm" über American Express ist ebenfalls möglich.

Costa Rica ist ziemlich teuer geworden. Kalkulieren Sie pro Tag ca. 20US$ p.P. für Verpflegung etc. ein. Mit Euro können Sie in Costa Rica nichts anfangen. Die bekommen Sie höchstens in San Jose getauscht. Als ideal hat sich folgende Kombination erwiesen: 200 US$ Bargeld für den Anfang in Kombination mit einer Visakarte mit PIN zum späteren Geld abheben. Man kann auch mit der Mastercard Geld  abheben, aber leider nicht so häufig wie mit Visakarte).

Vergessen Sie nicht, die Telefonnummer Ihrer Kreditkartenfirma mitzunehmen, damit Sie die Karte bei Verlust sperren können.

Telefonieren/Internet:
Vieltelefonierer sollten bereits in Deutschland eine international gültige "Prepaid" Karte bei einer Telefongesellschaft (z.B. Telekom) kaufen. Auch in Costa Rica selbst können Sie in fast jedem Supermarkt („Pulperias“) eine Prepaid-Karte kaufen, um damit von öffentlichen Telefonzellen aus nach Europa telefonieren zu können.
Sie können mit Ihrem Handy in Costa Rica telefonieren, wenn es sich zum einen um ein Triband-Handy handelt und zum anderen, wenn Ihre Telefongesellschaft einen Roomingvertrag mit Costa Rica/USA hat.
Sollten Sie mit Ihrem Handy nicht telefonieren können, so gibt es die Möglichkeit, ein Handy vor Ort zu leihen („Rent a Phone“). Bitte geben Sie bei Interesse an, wo, wann und für welchen Zeitraum Sie das Handy entgegen nehmen möchten. Gerne übernehmen wir die Reservierung für Sie (die Bezahlung erfolgt vor Ort).
In fast allen Hotels gibt es Internetanschlüsse, über die Sie auch dann erreichbar sind, wenn die Hotels keinen öffentlichen Telefonanschluss besitzen. Darüber hinaus gibt es zahlreiche Internetcafes in San José, La Fortuna, Quepos und anderen größeren Städten zu – meist - günstigen Tarifen.